La qualité de l’eau en dit long

Cet été, par tous les temps, les partenaires de l’Université de Portsmouth se sont afférés dans Langstone Harbour dans le Solent avec leur appareil de surveillance pour la qualité de l’eau. Grace au Capitaine de Port nous avons eu accès à de bons endroits pour la collecte des données. Les sédiments et les nutriments (comme nitrates et phosphates) parviennent dans le Solent par différents moyens et ceci peut influencer l’eutrophisation ainsi que la biodiversité. Nous avons trouvé de l’encrassement biologique et de surprenants visiteurs dans l’appareillage, mais ça n’a pas eu d’effets sur les données et l’appareillage a été nettoyé et redéployé.

Récemment, le Solent Protection Society a partagé un article très intéressant sur les préoccupations sur la qualité de l’eau dans le Solent. Beaucoup de ces préoccupations sont répétées au travers du Royaume Uni et de l’Europe où le Water Framework Directive (WFD) est reconnu.

La surveillance pour la qualité de l’eau du projet RaNTrans est un important pas en avant en ce qui concerne les options de la gestion de la conservation pour l’amélioration des eaux côtières et de mer.

Pour ceux qui sont intéressés par les données sur la qualité de l’eau, visitez le Environment Agency’s water quality data archive.

Des créatures grandes et petites, ainsi que des huîtres indigènes européennes (Ostrea edulis) prospèrent ensemble

Les huîtres sont d'excellents bio-remédiateurs de nutriments et de carbone. En se nourrissant de phytoplancton elles enlèvent des nutriments trouvés dans l’eau et peuvent filtrer 21-57 litres par jour. On voit déjà les bénéfices pour le rétablissement d’habitats et l’écologie avec l’appareillage à huîtres qui a été déployé au printemps cette année.

Divers poissons et espèces naturellement présentes ont élus domicile dans l’appareillage à huîtres. La colonisation opportuniste excessive peut devenir un problème surtout si les espèces sont non indigènes envahissantes ou si les niveaux d’encrassement biologique limitent la capacité de filtration d’eau des huîtres. Cependant, à ce niveau, c’est incroyable de voir une abondance d’espèces coexistant avec nos huîtres. invasive non-natives or levels of biofouling limits the water filtering ability of the oysters, however at this stage it is wonderful to see the abundance of species coexisting with our oysters.

Tapis d’algues partout

Cette année, on a vu des tapis d’algues tout autour de la côte sud. Dans certains endroits du Solent et Poole Harbour les tapis d’algues sont apparus plus tard que les précédentes années, de quelques semaines. Cependant, pendant les mois chauds de juillet et août ils se sont rapidement établis. Ceci a permis à l’équipe de l’UoP et BU, pour la surveillance en cours, de collecter des échantillons des espèces d’algues et de macro invertébrés qui se trouvent généralement dans ces endroits.

Evolution, en été, de la biomasse de tapis d’algues en France

Au cours de cette période estival, l’UCN a continué de suivre l’évolution des dépôts algaux en Baie des Veys. A notre grand étonnement, nos récoltes d’algues échouées pour les mois de juillet et août ont été relativement pauvres en terme de biomasse. Néanmoins, au vue de l’évolution de la qualité du sédiment se caractérisant par un envasement plus conséquent en fin d’été, probablement accentué par l’accumulation de matière organique en décomposition, les algues étaient bien au rendez-vous encore cette année !

C’est en septembre que l’on découvrit ainsi un paysage complétement métamorphosé sur notre site d’étude se traduisant par un aspect noirâtre du substrat sablo-vaseux ponctué par la présence de cuvettes d’eau reflétant cette même couleur opaque et où se dégageait une odeur parfois irritante et gênante pour nos narines … Cependant il semblerait que dans cette atmosphère de décomposition avancée des algues, les goélands et autre oiseaux limicoles aient trouvé leur compte et semblaient bénéficier de cet apport massif de matière organique. Nous avons hâte d’effectuer nos prochains carottages de sédiment pour découvrir de quels petits invertébrés, insectes, larves, mollusques ou crustacés ces oiseaux s’affriandaient !

Tapis d’algues vu de l’espace

La détection automatique des tapis d'algue sur l'estran à partir de l'imagerie satellite haute résolution a été mise en place cet été sur les 4 sites d'étude. Les algorithmes développés par ARGANS-FR à partir de données des satellites Sentinel-2 A et B (ESA/Copernicus) permettent d'estimer la couverture algale sur l'estran avec une résolution spatiale de 10 mètres. Les résultats sont fournis aux partenaires sous la forme de cartes présentant les différents types de végétation détectés avec un code couleur.

La détection de la couverture des herbiers et des prés-salés a été réalisée sur de images hivernales en l'absence d'algue vertes. La détection des tapis d'algues verte est réalisée quotidiennement sur toutes les nouvelles images reçues. Les images présentées ici sont des exemples de détection réalisées sur les quatre sites durant l'été 2021. Les retours d'expériences des mesures réalisées durant cet été sur le terrain permettront de valider les algorithmes de détection et de les améliorer le cas échéant.

Regarder vers l'avant

En octobre, nous allons préparer un plan pour la biosécurité et la culture d’algues pour utiliser de jeunes plants de Laminara pour les essais sur la prolifération des algues. Ceci est une autre phase intéressante pour le projet car nous pensons que les nutriments de Langstone Harbour seront essentiels à la prolifération d’algues. Au printemps prochain, on devrait avoir des algues en abondance pour les phases d’extraction biochimique du projet. Laminara seedlings for the seaweed growth trial. This is another exciting phase for the project, with the anticipated nutrients in Langstone harbour providing vital nutrients for good seaweed growth. By next spring we should have an abundance of seaweed for the biochemical extraction phases of the project.